譬如说,圈内人都在摇头动漫画市场已在寒冬时期,可是台湾目前正兴起前所未有的投资动画产业热潮,甚至政府六年经济发展计画“两兆双星”中的“数字内容”项目已经是以CG动画马首是瞻。再譬如,许多人认为漫画跟网络都是年轻人调查中居于前三名的必要休闲活动,因此把两者结合一定可以风靡青少年,但圈内人却往往不以为然,甚至计画未行前就先下夭折的残酷预言。
为什幺会有这两种截然不同的判断呢?关键点就在判断是落在“形式”或“本质”的基础上。
CG动画是种技术,是种呈现形式,很幸运的,这种呈现形式特别容易将动漫画内容作淋漓尽致的发挥,所以世界电影创作流行将一部部动漫画内容换以真人结合CG动画方式演出,将CG动画的本质恰如其分的发扬才能相得益彰,并不是将传统动画或漫画重新搬上屏幕就会大卖。
同理可证,漫画与网络都有吸引年轻人沉迷的形式跟本质,但结合的若只是动漫画及网络的“形式”,那铁定会像迪士尼近几年来年度动画大片惨遭滑铁卢的命运——只有动漫画的表演型态,不见其新生命本质,观众回头看录像带回味就好,干嘛来看老掉牙的老调重弹呢?
这也同样反映出漫画与网络结合的窘境。
目前漫画与网络结合的方式,约略可分为三种:一是把网络当成媒体及发表管道,在网络上创造发声机会;二是把网络当成通路,让漫画有纸本以外的发售形式;三是把网络当成发抒情感及联络管道,交谊成分居多。
第一种结合方式大都是漫画(家)向网络靠拢,毕竟在台湾要能发表漫画作品的机会稀少(只有几家漫画出版社而已,且多以翻译漫画业务为大宗),若先在网络世界的网站上发表连载、或透过个人电子报转寄,能有普遍知名度之后,再受到出版社注意的机会就会大增。这种模式有个传奇性代表人物——漫画家River,他先在新浪网(http://comics.sina.com.tw/)连载四格漫画作品,日积月累的网站连载、电子邮件转寄,最后受到台湾东贩的青睐而开始发行漫画单行本。这类网络漫画网站规模再大一点,就会有多位漫画家驻站发表,如银河网络(老猫)漫画日报(http://www.iwant-comic.com/),同样捧出个蔡虫出版了“双疯”单行本。漫画作品以四格反讽爆笑风格最受欢迎,免费阅读也成为网络漫画的特征。
第二种也属于这类型态,只不过创作者的志气没出道成职业漫画家这幺大,通常是自己架个站或设个发报台,把自己平时涂鸦或喜爱某部漫画的临摹作品置于网页上供人浏览,藉以吸引同好甚至结交朋友。漫画作品以单幅为大宗,若有四格或长篇故事,则以知名漫画作品的人物拿来作parody的同人志型态最多。
第三种则是网站向漫画靠近的大规模商业行动,把市面上流通的漫画内容扫成图文件挂上网络供读者付费阅读。经营者打的如意算盘是——漫画线上观赏可以省去印刷成本,而且符合年轻读者爱上网的习性,况且还可以广纳全世界读者进来,绝对一本万利。于是台湾推出线上漫画阅读的服务,如光电文学线上互动科技公司推出了“卡漫立得”及台湾漫画产业龙头东立推出了“漫游网”。这类网站打着免出门、费用低、藏书多为号召,两家都有十足信心可以开创新局。
问题是,三年过去,“卡漫立得”网站已经无法连结,而东立老板范先生表示“漫游网”的投资有误。甚至到现在,日本这个漫画王国还对线上漫画阅读服务踌躇不定。
许多人检讨线上漫画阅读失败的原因,大都集中在“线上浏览接口不符消费者习惯”。这是原因之一,“形式”不够友善,读者当然不愿联机。但延伸的问题是——是不是接口变得友善之后,线上阅读就会蓬勃发展呢?我想许多人一定会陆续举出更多不利的问题,因为虽然说不出个所以然,总觉得不仅只是阅读接口的问题。
这时就会牵扯出本质的问题——现行的线上漫画阅读都只是把漫画内容“形式”上的搬到网络上,传统漫画的本质根本跟网络格格不入,这也就是为什幺用计算机接口阅读漫画会产生不适应感,因为传统漫画的本质与计算机也是格格不入。但更重要的问题是——读者对漫画与网络的本质体会更是截然不同,读者对网络本质的心理认知是“免费、速度快”,而线上漫画阅读的内容却都是过期漫画、阅读方式仍是纸本式的翻页浏览,读者根本无法对线上漫画阅读服务有本质上的认同,当然更没办法改变免费阅读习惯。
而当读者不接受线上漫画阅读的本质时,业者却误以为是网络性不足,又增添更多线上游戏、聊天室等网络“形式”上的服务,无异使读者对“线上漫画”的本质又更陌生。
或许在网络上先早一步公开纸本未发行的内容,才是线上漫画阅读的存活关键。就像美国付费频道会先推出新电影付费观赏服务,之后才会发行该电影的录像带、DVD一样,这样一来,消费者才有付费抢先一睹的动力啊!
不过,关于此举会如何冲击漫画杂志及单行本销售,这是另一个问题,不在此赘述。

